En los bosques nevados de los Adirondacks (EEUU), un exinvestigador de la Policía Estatal de Nueva York, Chad Tavernia, ha encontrado una nueva misión: localizar y rescatar mascotas extraviadas con la ayuda de un dron equipado con tecnología de imagen térmica.
De acuerdo con The New York Times, Tavernia, quien se retiró de la policía en 2023, fundó North Country Drone Search & Recovery, un pequeño negocio que utiliza drones para encontrar animales perdidos.
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Desde entonces, ha logrado reunir a 42 perros y algunos gatos con sus amos. Así se convirtió en una figura clave para los dueños desesperados en el norte del estado de Nueva York y áreas cercanas.
Uno de los casos más emblemáticos ocurrió en mayo. Tavernia escaló 579 metros (1.900 pies) en la montaña Catamount para rescatar a Echo, una husky atrapada en un saliente rocoso tras perderse durante un paseo.
A pesar de una tormenta eléctrica que se aproximaba, Tavernia no se detuvo. En poco tiempo, logró liberar a Echo, quien estaba sola y asustada en la montaña.
«La emoción que sentí al ver que Echo ya no estaba sola en la montaña hizo que todo valiera la pena», escribió Tavernia en su página de Facebook.
El uso de drones con sensores térmicos ha permitido a Tavernia cubrir grandes extensiones de terreno, incluso áreas densamente arboladas, en un tiempo relativamente corto.
Antes de desplegar el dron, Tavernia analiza los patrones de comportamiento del animal extraviado. Igualmente, revisa mapas del área y recopila información sobre los últimos avistamientos.
Este enfoque estructurado le permite optimizar cada rastreo, reduciendo el tiempo de búsqueda y aumentando las probabilidades de éxito en el rescate.
OTRO CASO SORPRENDENTE
Uno de los casos más recientes ocurrió en enero. Tavernia recibió una llamada de Paul Conto y Kathern McPherson, una pareja de Burke, Nueva York, cuyo cachorro, Aurora, había escapado de su patio.
Tras buscar sin éxito en los bosques nevados cercanos, contactaron a Tavernia, quien llegó al lugar y desplegó su dron.
En menos de dos horas, el dispositivo detectó una señal de calor a 5,6 kilómetros (3,5 millas) de distancia. En un campo de maíz cubierto de nieve.
Aurora, una mezcla de American bully y golden retriever, estaba acurrucada en el frío extremo. Sin embargo, gracias a las indicaciones de Tavernia, Conto pudo encontrarla y llevarla a casa sana y salva.
Con cada misión, Tavernia demuestra cómo la tecnología puede ser clave en la búsqueda de mascotas desaparecidas. Su dedicación y el uso innovador de drones han proporcionado esperanza. También alivio a muchas familias que temían no volver a ver a sus queridos animales.
