El Mundial 2026, que reunirá a 48 selecciones en Estados Unidos, México y Canadá desde el 11 de junio, llega con un sabor agridulce para el planeta fútbol.
Aunque será la edición más grande de la historia, también estará marcada por la ausencia de varias figuras de talla mundial que no lograron clasificar con sus selecciones o quedaron marginadas por lesiones graves en los últimos meses.
De esta manera, la expectativa por ver a los mejores del mundo se mezcla así con la sorpresa y frustración por una lista de bajas que supera los 20 nombres.
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ITALIA
El caso más llamativo vuelve a ser Italia, cuya eliminación en penales ante Bosnia y Herzegovina confirmó su tercera ausencia consecutiva en una Copa del Mundo.
La derrota dejó fuera a Gianluigi Donnarumma, arquero del Manchester City y uno de los jugadores más valiosos de su generación, quien sigue sin debutar en un Mundial pese a sus 81 partidos internacionales.
La caída italiana también arrastra a figuras como Sandro Tonali, Alessandro Bastoni, Federico Dimarco y Riccardo Calafiori, consolidando uno de los capítulos más oscuros en la historia reciente de la Azzurra.
OTROS NOMBRES DE PESO
Europa aporta otros nombres de peso a la lista de ausentes. Robert Lewandowski, máximo goleador histórico de Polonia, quedó fuera tras la derrota 3-2 ante Suecia en el repechaje, un golpe que probablemente cierre su ciclo mundialista a los 37 años.
Dinamarca también se despidió en penales frente a República Checa, dejando sin Mundial al delantero Rasmus Hojlund.
Serbia, por su parte, no logró avanzar y dejó fuera a Nikola Milenkovic y Dusan Vlahovic, mientras que Hungría perdió la oportunidad de ver a Dominik Szoboszlai —valorado en 100 millones de euros— en la máxima vitrina del fútbol.
ÁFRICA
En África, las eliminaciones de Nigeria y Camerún generaron un impacto inesperado.
Los nigerianos, que tuvieron una fase clasificatoria irregular, cayeron en la repesca ante la República Democrática del Congo, dejando fuera a Victor Osimhen y Ademola Lookman, dos de los atacantes más determinantes del continente.
Camerún sufrió el mismo destino ante el mismo rival, lo que privará al Mundial de Bryan Mbeumo, figura de la Premier League, y de Frank Anguissa, uno de los mediocampistas más completos del Napoli.
La lista de ausencias por eliminación se amplía con nombres de enorme peso en el mercado europeo.
El esloveno Jan Oblak, uno de los mejores arqueros del mundo, y el delantero Benjamin Sesko no estarán en Norteamérica.
Tampoco lo harán Khvicha Kvaratskhelia, estrella del PSG y uno de los futbolistas más desequilibrantes del momento, ni Giorgi Mamardashvili, arquero de élite con presente en España.
Pierre-Emerick Aubameyang, referente histórico de Gabón, también se despide de la cita mundialista.
LESIONES
A las bajas deportivas se suman las lesiones que han golpeado a varias selecciones en el tramo final de la temporada.
Brasil perdió a Rodrygo tras una rotura de ligamentos cruzados sufrida el 2 de marzo ante Getafe.
Inglaterra no podrá contar con Jack Grealish, quien sufrió una fractura de estrés en el pie izquierdo jugando para el Everton.
Argentina también lamenta la ausencia del defensor Juan Foyth y del atacante Joaquín Panichelli, ambos con lesiones. Uruguay, por su parte, pierde a Joaquín Piquerez tras una rotura ligamentaria en el tobillo derecho durante un amistoso en Wembley.
IMPACTO ECONÓMICO
El impacto económico de estas ausencias también es significativo.
Entre los jugadores con mayor valor de mercado que no estarán en el Mundial figuran Szoboszlai (100 millones de euros), Kvaratskhelia (90 millones), Tonali (80 millones), Mbeumo (70 millones) y Osimhen (65 millones).
En tanto, la Copa del Mundo 2026, pese a su magnitud histórica, tendrá un vacío evidente: el talento de una generación de estrellas que, por razones deportivas o médicas, no podrán brillar en la cita más esperada del fútbol internacional.
LISTA DE LAS AUSENCIAS MÁS NOTABLES
- Gianluigi Donnarumma (Italia)
- Sandro Tonali (Italia)
- Alessandro Bastoni (Italia)
- Federico Dimarco (Italia)
- Riccardo Calafiori (Italia)
- Robert Lewandowski (Polonia)
- Dominik Szoboszlai (Hungría)
- Rasmus Hojlund (Dinamarca)
- Nikola Milenkovic (Serbia)
- Dusan Vlahovic (Serbia)
- Benjamin Sesko (Eslovenia)
- Jan Oblak (Eslovenia)
- Khvicha Kvaratskhelia (Georgia)
- Giorgi Mamardashvili (Georgia)
- Victor Osimhen (Nigeria)
- Ademola Lookman (Nigeria)
- Bryan Mbeumo (Camerún)
- Frank Anguissa (Camerún)
- Pierre-Emerick Aubameyang (Gabón)
- Rodrygo (Brasil) — ausencia por lesión, no por eliminación
