La misión Artemis II despegó este miércoles, 1 de abril, desde Cabo Cañaveral (Florida) bajo condiciones meteorológicas favorables, iniciando un viaje que busca llevar nuevamente a seres humanos a la órbita lunar después de más de medio siglo.
El lanzamiento ocurrió a las 6:35 de la tarde hora local, apenas 11 minutos después de lo previsto, y reavivó el interés global por la exploración espacial.
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Aunque la misión no contempla un alunizaje, sí representa un paso decisivo para validar los sistemas que permitirán futuras expediciones tripuladas a la superficie lunar.
TRIPULACIÓN
El equipo de Artemis II está conformado por cuatro astronautas seleccionados por su trayectoria técnica y operativa. Reid Wiseman, comandante de la misión, aporta su experiencia en la Estación Espacial Internacional.
Victor Glover, piloto, suma su formación en operaciones legislativas e historial de vuelos espaciales. Christina Koch, especialista de misión, es reconocida por su récord de permanencia en órbita y ser la primera mujer en acercarse a la luna.
Y, finalmente, Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense, quien hace historia como el primer canadiense en orbitar la Luna.
DURACIÓN DEL VIAJE
Como se señaló, la duración total del viaje será de 10 días, divididos en fases que incluyen órbitas iniciales alrededor de la Tierra, maniobra de inyección translunar y el sobrevuelo de la cara oculta de la Luna.
Durante este tiempo, la tripulación realizará experimentos científicos y verificará el desempeño de los sistemas de soporte vital, navegación y comunicaciones de la nave Orion.
Lo que se detalló, es que estas pruebas son esenciales para garantizar la seguridad de futuras misiones que sí buscarán alunizar.
#1Abr | Los cuatro astronautas ya están en la plataforma de lanzamiento del cohete que despegará desde Florida a las 18:24 hora local, según prevé la NASA, para comenzar la misión que los llevará alrededor de la Luna. pic.twitter.com/kwoYEyOkjC
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¿CUÁL ES EL OBJETIVO?
Artemis II es el primer vuelo tripulado del programa y se apoya en el éxito de Artemis I, que en 2022 demostró la capacidad del cohete SLS y la nave Orion sin tripulación.
En esta ocasión, la nave alcanzará una órbita terrestre alta de más de 71.000 kilómetros antes de dirigirse hacia la Luna.
Además, la tripulación ejecutará una maniobra manual de aproximación, un ensayo clave para futuros encuentros y acoplamientos en misiones más complejas.
#ÚLTIMAHORA | La NASA lanza a la tripulación de Artemis II en una misión histórica alrededor de la Luna, enviando a cuatro astronautas en un vuelo de 10 días más allá de la órbita terrestre.
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¿QUÉ COMERÁN LOS ASTRONAUTAS?
La alimentación a bordo es una de las curiosidades más comentadas. Orion no cuenta con refrigeración ni posibilidad de reabastecimiento, por lo que todos los alimentos son no perecederos y están diseñados para evitar migas o partículas peligrosas en microgravedad.
La dieta incluye productos listos para consumir, rehidratables, termoestabilizados o irradiados. Por ejemplo, las tortillas reemplazan al pan tradicional, y los astronautas disponen de un dispensador de agua y calentador portátil para preparar sus comidas cuando las condiciones lo permiten.
De acuerdo con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés): «La irradiación no hace que los alimentos sean radiactivos, no compromete la calidad nutricional ni cambia notablemente el sabor, la textura o la apariencia».
En total, la misión lleva 189 ítems únicos y más de diez tipos de bebidas. El menú abarca granola con arándanos, huevos revueltos, salchichas, quiche de verduras, brisket de res, macarrones con queso, brócoli gratinado, ensalada de mango, couscous con nueces y coliflor con calabaza butternut.
Las bebidas, limitadas por el peso y espacio, incluyen café, té verde, limonada, cacao, sidra de manzana y smoothies de mango-durazno y piña.
Cada astronauta, puede elegir hasta dos bebidas saborizadas al día.
La lista de untables y condimentos contempla cinco tipos de salsas picantes, jarabe de arce, mantequilla de maní, miel, mostaza picante, canela, mermelada de fresa y mantequilla de almendra.
Para el postre, el menú ofrece chocolates, galletas, budín, torta, cobbler y almendras caramelizadas.
Asimismo, la NASA incorporó una novedad nutricional: el amaranto, un pseudocereal rico en proteínas y sin gluten.
REGRESO A LA TIERRA
El retorno a la Tierra se realizará mediante una reentrada balística. Se trata de un procedimiento que utiliza la gravedad lunar y terrestre para guiar la cápsula Orion sin necesidad de propulsión adicional.
Tras rodear la cara oculta de la Luna, la nave seguirá una trayectoria de bajo consumo energético hasta amerizar en el océano Pacífico.
Allí, la Armada de Estados Unidos llevará a cabo la recuperación, aplicando protocolos optimizados a partir de la experiencia de Artemis I.
