El periodista deportivo, Juan Vené, murió a los 97 años en Miami, según trascendió en horas de la noche de este martes, poco antes de que su propia familia confirmara la trágica noticia.
Miembro de la Clase 2014 del Salón de la Fama del Béisbol Venezolano tuvo una gran trayectoria desde 1960. Aunque su verdadero nombre era José Rafael Machado Yanes todo el país lo conoció como Juan Vené en parte gracias a su columna «Juan Vené en la Pelota», que educó, informó, entretuvo y generó polémica.
Vené se despidió de sus fieles lectores con unas últimas palabras en su sitio web oficial. Una Carta desde el Más Allá, pero esta vez no de un exjugador y leyenda de las Grandes Ligas, como acostumbraba a hacerlo, sino una misiva escrita por él mismo.
A través de su página web, se compartió el mismo martes una carta de despedida. «Finalmente, he llegado aquí, a eso que ustedes llaman Más Allá, que ahora me toca a mí decirle, el Más Acá».
«El recibimiento ha sido sencillo, pero muy emocionante. En este, mi ahora Más Acá, todos están muy contentos de poder seguir haciendo lo que los hace felices. Pero en este Más Acá, por razones que iré descubriendo poco a poco, todo es más sencillo, más pacífico y sobre todo más práctico», indicó.
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«Por ahí vi a Roberto Clemente tomando práctica de bateo, mientras que Eladio Secades compartía notas y comentarios con Carlitos González, Pancho Pepe y Delio Amado León. También pude saludar y darle un gran abrazo a Buck Canel, quien me dijo que pronto se presenta Frank Sinatra en Nueva York, el mismo día que los Yankees reciben a los Dodgers, pero de Brooklyn, con todo y Jackie Robinson y su flamante 42 en la espalda», añadió.
En este sentido, siguió con el estilo que lo caracterizaba. «Y es que, aquí, en mi Más Acá, ese que ustedes llaman Más Allá, cualquier escenario bonito, sincero y útil es posible».
«Ahora los dejo, porque me voy a disfrutar y a reportar acerca de todo esto tan maravilloso… No les puedo contar todo, porque, pues… Ustedes lo averiguarán. Sin embargo, antes de irme de aquello que ustedes llaman Más Acá, escribí esta última columna… Espero que la disfruten», agregó.
UN GRAN LEGADO
José Rafael Machado Yáñez nació en Caracas el 10 de enero de 1929, pero fue bajo el seudónimo de «Juan Vené» que construyó una trayectoria periodística monumental de más de 70 años.
Cronista, historiador y narrador, presenció desde la cabina y la tribuna los momentos más gloriosos de las Grandes Ligas, las Series del Caribe y los Clásicos de Otoño. Como miembro de la Asociación de Escritores de Beisbol de América (BBWAA), su voto para el Salón de la Fama de Cooperstown siempre estuvo en el ojo del huracán, especialmente por su firme postura de no respaldar a su compatriota Omar Vizquel.
Su vínculo con el beisbol mexicano se estrechó en 2014 con el retorno de los Charros de Jalisco a la Liga Mexicana del Pacífico. Invitado por la directiva de Armando Navarro y Salvador Quirarte para capacitar a la prensa local, Vené entabló un lazo entrañable con la plaza, sin renunciar jamás a su mirada crítica.
