El ingeniero Roberto Vernet, en entrevista exclusiva para Caraota Digital, analizó el impacto del fenómeno del Súper Niño en el Sistema Eléctrico Nacional (SEN), ante los llamados de ahorro energético realizados desde el Ejecutivo.
En este sentido, advirtió que la reducción de horarios en la administración pública podría disminuir una parte de la demanda comercial “durante determinadas horas”, sin embargo, su efecto no equivaldría “a toda la carga que se retira de las oficinas”, pues parte del consumo se desplaza hacia los hogares.
“Una medida de ahorro puede ayudar a administrar una contingencia, pero no constituye una solución estructural. La política correcta debe comenzar por medir la demanda horaria real y publicar cuánto se ahorra efectivamente con cada medida”, explicó Vernet.
“Venezuela no necesita un plan de ahorro; necesita un Plan Nacional de Recuperación Eléctrica con metas verificables, el ahorro puede comprar tiempo, pero no puede sustituir megavatios que deberían estar disponibles”, agregó el especialista.
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Asimismo, destacó que Venezuela es uno de los países que más ha sentido el impacto de fenómenos como El Niño, por la vulnerabilidad del SEN, que depende principalmente de la generación hidroeléctrica aunada a la inoperatividad de una parte importante del parque termoeléctrico por causas diversas como la falta de mantenimiento y repuestos, así como la emigración de personal especializado y los trabajos inconclusos del Gobierno.
“El Niño ha producido tensiones energéticas en otros países latinoamericanos, particularmente en sistemas con alta participación hidroeléctrica, pero un sistema bien mantenido debe disponer de reserva operativa, generación complementaria, interconexiones, gestión de demanda y planificación hidrológica para atravesar un período seco sin convertirlo automáticamente en una crisis nacional”, señaló el ingeniero.
Por lo tanto, considera vital para este plan de recuperación, realizar un diagnóstico público, donde se determine la cantidad de megavatios efectivos, así como la diversificación de generación, la rehabilitación de distribución y autogeneración del sector petrolero, aunado a una importante inversión privada y la consecución de metas verificables.
DESCARTA NIVELES CRÍTICOS EN EMBALSES DEL BAJO CARONÍ POR SEQUÍA
Para Vernet, quien fue Secretario de Obras Públicas del estado Carabobo, el fenómeno del Súper Niño no debería representar este año “un riesgo alto para la generación eléctrica en el Guri, por el alto nivel que presenta actualmente.
“El Niño puede modificar los patrones de precipitación y reducir los aportes de agua a la cuenca del Caroní, sin embargo, sabemos que en este momento la cota del agua en el Guri es de 269 metros sobre el nivel del mar, casi al nivel máximo de la capacidad del embalse y 27 metros sobre el nivel que tenía en la crisis del 2016”, recordó el especialista.
“Sí sacáramos el embalse con una generación eléctrica igual a la que tenemos ahora y sin llover absolutamente nada, bajaría en promedio cuatro metros por mes, es decir, tardaría siete meses en llegar al nivel crítico de año 2016, Por lo tanto, es una situación bastante improbable que afecte la generación”, agregó.
PARQUE TERMOELÉCTRICO INSUFICIENTE
El ingeniero advirtió que a la fecha no existe información pública “suficientemente completa y actualizada” que permita calcular a ciencia cierta que porcentaje de cobertura termoeléctrica efectiva, cubre parte de la demanda nacional.
“Una cosa es la capacidad nominal instalada y otra muy distinta los megavatios realmente disponibles para despacho continuo”, aclaró.
Para Vernet es necesario realizar “un inventario unidad por unidad” que determine la potencia nominal y la potencia disponible.
“El objetivo debe ser recuperar megavatios efectivos, no anunciar megavatios nominales que después no aparecen cuando el sistema los necesita”, indicó.
PROTEGER LÍNEAS DE TRANSMISIÓN
Vernet también explicó la importancia de proteger las líneas de transmisión que salen de las hidroeléctricas al resto del país, realizando trabajos preventivos “de la franja de servidumbre”, que incluirían el desmalezamiento, la poda selectiva, el retiro de material combustible y el control de vegetación “alrededor de las líneas, debe priorizarse por riesgo, especialmente en corredores críticos”.
Asimismo, advirtió que se requiere “vigilancia meteorológica y de incendios, patrullaje terrestre y aéreo donde sea posible, cámaras o sensores en puntos de alta exposición y coordinación permanente con bomberos y protección civil. También deben revisarse aisladores, herrajes y conductores después de incendios cercanos, porque humo, contaminación, calor y daño mecánico pueden reducir el aislamiento o afectar componentes”.
“Operativamente, deben existir planes para redistribuir flujos si un circuito tiene que salir de servicio, la protección contra incendios no es solamente apagar fuego, es vegetación, inspección, telemetría, contingencias y capacidad de respuesta”, añadió el experto.
ENERGÍAS RENOVABLES COMO ALTERNATIVA
El ingeniero afirmó que el uso de energías renovables podrían ser una opción para enfrentar los cortes del servicio eléctrico en instituciones vulnerables.
“A corto plazo, la alternativa de despliegue más rápido es la generación solar fotovoltaica distribuida, especialmente en hospitales, sistemas de bombeo de agua, telecomunicaciones, escuelas, instalaciones públicas, industrias y comunidades acompañada de baterías cuando la continuidad sea crítica”, expuso.
“También pueden desarrollarse plantas solares de mayor escala cerca de centros de consumo y proyectos eólicos en zonas donde el recurso esté técnicamente caracterizado, como en Paraguana”, agregó.
Sin embargo, aclaró que estas energías renovables no sustituyen “por sí solas” la generación existente. “Deben integrarse con almacenamiento, generación térmica flexible, redes modernizadas y sistemas de control”, señaló.
En este sentido, destacó la doble “ventaja estratégica” que ofrecen estas alternativas. “Diversifican la matriz y reducen parte de la energía que debe viajar desde Guayana, el objetivo no debe ser enfrentar hidroeléctrica contra renovables, sino construir una matriz más equilibrada y resiliente”, apuntó Vernet.
FALTA DE REPUESTOS Y MANO DE OBRA CALIFICADA
Por último, Roberto Vernet considera que la situación país ha golpeado fuertemente al sector eléctrico, sobre todo por la falta de repuestos especializados y la fuga de la mano de obra calificada.
“Un sistema eléctrico complejo no se recupera únicamente con dinero o instrucciones administrativas, muchos componentes de generación y transmisión son especializados, tienen largos tiempos de fabricación y requieren procedimientos específicos de instalación, pruebas y puesta en servicio, si no existen repuestos homologados en reserva, una falla que debería resolverse en días puede extenderse durante semanas o meses, improvisar sustitutos o saltarse pruebas puede acelerar momentáneamente una puesta en servicio, pero aumenta el riesgo de una falla mayor”, analizó el especialista.
“La pérdida de ingenieros, operadores, técnicos de protecciones, especialistas en turbinas, transformadores y control también elimina conocimiento acumulado que no se reemplaza rápidamente, por eso la recuperación debe incluir inventarios estratégicos, contratos de suministro, transferencia tecnológica, formación y retorno o incorporación de talento venezolano”, añadió.
El ingeniero considera que el fortalecimiento del SEN pasa por devolver autoridad a los profesionales y evaluar el sistema por resultados verificables, “no por anuncios políticos”.
“El fenómeno de El Niño debe tomarse en serio y planificarse con anticipación, pero no puede convertirse en una explicación universal para las fallas del SEN, un sistema robusto se diseña precisamente para soportar sequías, picos de demanda, contingencias y salidas de equipos sin trasladar automáticamente esas condiciones al ciudadano en forma de apagones”, sentenció Vernet.